NUSANTARANEWS.CO – Bos timnas Inggris, Gareth Southgate sangat berterima kasih kepada salah satu manajer klub Premier League karena dinilai telah berhasil menjaga kebugaran anak asuhnya sehingga tetap tampil prima kala membela Three Lions di ajang internasional.
Tak hanya kepada pelatih, Southgate secara khusus memuji pelatih kebugaran Jesus Perez yang mampu menjaga stamina para punggawa timnas Inggris.
Southgate yakin, pelatih Tottenham Hotspur yakni Mauricio Pochettino dan Jesus Perez ada di balik bugarnya Harry Kane dan Delle Ali, dua pemain timnas Inggris di bawah asuhan Pochettino.
Lebih lanjut, Southgate memuji Pochettino karena telah membantu Kane menjadi salah satu striker paling mematikan di dunia. Sejak Januari, Kane telah mencetak 27 gol dan tampil mengesankan sepanjang September.
Southgate berharap ketajaman Kane di kotak penalti lawan dapat kembali dibuktikan di panggung internasional saat barisan Three Lions berhadapan dengan Slovenia dan Lithuania di Kualifikasi Piala Dunia 2018.
Kane tak diragukan lagi mendapat pujian setinggi langit dai Southgate berkat perkembangan positifnya di atas lapangan.
“Perubahan terbesar adalah fisik, karena Mauricio (Pochettino) ada di sana, pengkondisian yang mereka lakukan telah memperbaiki tim dan Harry (Kane) mendapat manfaat besar darinya,” kata Southgate seperti dikutip The Sun.
“Meski terlihat kurus, tetapi dia sangat kuat, sedikit lebih cepat dan tajam. Di Perancis dia menghadapi beberapa pemain kelas dunia dan berlari ke belakang mereka di sepanjang sisi serta tampak kuat dan cerdas,” sambung Southgate.
“Saya pikir, perubahan terbesar adalah fisik dan kemudian berdampak pada mentalitasnya. Jika anda tahu bahwa anda dalam kondisi fisik yang baik, maka secara mental anda berada di tempat yang lebih baik,” kata dia lagi.
“Saya tahu, Jesus (Perez), asisten Mauricio bertanggung jawab atas bidang pelatihan kebugaran mereka, dan kami melihat perbedaan pasti yang memungkinkan mereka memainkan permainan yang memang mereka ingin mainkan,” ujar Southgate.
Tak hanya pemain timnas Inggris di Tottenham, Southgate juga memuji kebugaran para pemainnya yang membela klun Southampton.
Southgate merasa berusyukur dengan kehadiran Kane, Dele Alli, Eric Dier dan Kieran Trippier yang tampil sebagai pemain kunci skuad Inggris. Southgate menampilkan sikap santai menjelang kualifikasi yang akan menjamin tempat Inggris di Piala Dunia 2018 Rusia.
Karenanya, Southgate berusaha untuk menjaga agar anak asuhnya bisa menjauh dari pesta dalam mengarungi Premier League dan Piala Dunia. Ia juga tetap kalem tentang keikutsertaan istri dan kekasih para pemainnya di turnamen akbar sepakbola tahun depan.
“Saya tidak pernah berpikir ada turnamen di mana seluruh keluarga bisa bersama sepanjang waktu. Tapi, akankah saya mendorong agar keluarga mereka juga ikut datang, termasuk anak-anak mereka, sungguh saya akan melakukannya,” kata dia.
“Bagi beberapa orang, itu akan terasa sangat penting. Sayangnya untuk kelaurga saya, tidak begitu. Saya di sana dan saya fokus, saya tidak ingin terganggu,” imbuhnya. (ed)
(Editor: Eriec Dieda)
