NUSANTARANEWS.CO, Newcastle – Pelatih Newcastle United Rafa Benitez terkejut dengan kabar meninggalnya Cheick Tiote pada Senin (5/6/2017). Atas kabar duka tersebut Benitez memberikan penghormatan kepada mantan anak asuhnya itu.
Tiote meninggal dunia setelah ambruk saat latihan bersama klubnya Beijing Enterprises. Ia meninggal di usia yang relatif masih muda, yakni 30 tahun.
Benitez sempat bekerjasama dengan Tiote di Newcastle musim 2015/2016. Menurut Benitez, pesepakbola Pantai Gading itu merupakan sosok pemain yang berkarakter dan profesional.
“Dengan kesedihan yang luar biasa sore ini saya tahu tentang kabar kematian Cheick. Sepanjang waktu aku mengenalnya, dia adalah seorang profesional sejati, berdedikasi dan pria hebat. Belasungkawa kami ucapkan kepada keluarga dan teman-temannya di momen yang sangat menyedihkan ini,” kata Benitez di situs resmi klub Newcastle.
Sekadar informasi, Tiote menghabiskan 7 musim berkarir di Newcastle. Tiote merupakan sosok pemain gelandang bertahan yang lincah dan tangguh. Kehebatan Tiote diperlihatkannya saat membela FC Twente dan kemudian hijrah ke Newcastle.
Namun karirnya di Newcastle berakhir menyusul tim tersebut terdegradasi dari Liga Primer Inggris. Tiote kemudian memutuskan hijrah ke Beijing Enterprises menyusul rekan senegara dan seklubnya Demba Ba yang membela Shanghai Shenhua. (ed)
Editor: Eriec Dieda
