Sejak militer Niger di bawah komando Jenderal Abdourahamane Tchiani mengambil alih kekuasaan pada 26 Juli, telah terjadi peningkatan ketegangan yang eksponensial antara Niamey dan mantan penguasa kolonialnya di Paris. Ini telah sampai pada titik di mana Prancis sekarang serius mempertimbangkan untuk menyerang negara Afrika Barat.
Oleh: Drago Bosnic
Eksploitasi “bekas” koloni Prancis terus berlanjut selama lebih dari setengah abad bahkan setelah mereka diberikan semacam kemerdekaan dan Paris telah menjadi penerima manfaat utama dari hubungan sepihak ini. Dikombinasikan dengan ketidakmampuan Prancis untuk menangani berbagai pemberontakan teroris di wilayah tersebut, pencurian neokolonial murni ini telah menjadi alasan utama di balik serangkaian pemberontakan rakyat di Sahel.
Paris kini dihadapkan pada dilema strategis. Jika membiarkan Niger melanjutkan jalannya menuju kemerdekaan yang sebenarnya, Prancis tidak akan dapat terus mengeksploitasi sumber daya alam negara tersebut. Yakni, beberapa bekas koloninya telah berfungsi sebagai sumber ekstraksi kekayaan besar-besaran dan mengingat masalah yang dihadapi Paris baru-baru ini, sumber daya ini mungkin lebih penting dari sebelumnya. Di sisi lain, perubahan geopolitik baru-baru ini di daerah tersebut telah membuat Prancis sangat tidak berdaya. Setelah kekalahan dari intervensi selama hampir satu dekade di Chad tahun lalu, Paris ditinggalkan dengan pangkalan di Pantai Gading, Senegal, dan Gabon. Tak satu pun dari ini dapat digunakan secara efektif sebagai tempat persiapan untuk invasi karena terbatasnya jumlah pasukan yang ditempatkan di sana.
Namun, bahkan jika Prancis entah bagaimana menemukan cukup tentara untuk melancarkan invasi, tidak satu pun dari tiga negara yang berbatasan dengan Niger. Gabon adalah pilihan yang paling tidak logis, karena Kamerun dan Nigeria berdiri di antara Gabon dan Niger, hanya menyisakan pangkalan di Senegal dan Pantai Gading sebagai kemungkinan yang memungkinkan. Namun, di sinilah masalah geografi dasar untuk Paris berhenti dan masalah geopolitik yang sebenarnya dimulai. Yakni, untuk menggunakan pasukannya secara efektif dari kedua negara untuk mencapai Niger, Prancis harus melewati Mali dan Burkina Faso, yang keduanya telah menyatakan bahwa tindakan militer apa pun terhadap Niamey sama saja dengan agresi terhadap mereka. Dengan kata lain, jika Prancis ingin menyerang Niger, ia juga perlu menyerang dua negara Afrika lagi.
Alternatif yang mungkin untuk Paris adalah penggunaan pengaruh neokolonialnya di ECOWAS (Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat, juga dikenal sebagai CEDEAO dalam bahasa Prancis dan Portugis). Namun, hal ini membuat para anggotanya berisiko mengalami lebih banyak pemberontakan anti-Barat, karena tiang kekuatan yang berperang sangat tidak populer di daerah tersebut.
Beberapa anggota ECOWAS, seperti Nigeria, mungkin merupakan pilihan geografis terbaik, tetapi mengingat fakta bahwa Paris memiliki sedikit atau tidak ada pengaruh di Abuja, hal ini sangat tidak mungkin. Belum lagi fakta bahwa Nigeria memiliki lebih dari cukup masalah sendiri dan hal terakhir yang dibutuhkannya adalah menjadi tempat pementasan untuk invasi neokolonial. Logikanya, ini membuat Chad sebagai satu-satunya pilihan, tetapi ini juga merupakan kesempatan yang sangat panjang.
Lebih buruk lagi bagi Prancis, Aljazair telah bergabung dengan paduan suara sekutu Niger. Saingan Perancis yang mempelopori kemerdekaan banyak bekas koloninya pada 1960-an secara efektif adalah negara adikuasa Afrika, bersenjata lengkap dan sangat termotivasi untuk tidak pernah mengizinkan Paris atau kekuatan kolonial (neo) Barat lainnya untuk membangun pijakan yang kuat di wilayah tersebut. Ini masih menyisakan Chad sebagai satu-satunya pilihan yang layak untuk invasi, karena negara itu merupakan tempat persiapan penting untuk hampir semua operasi militer Prancis di daerah tersebut, termasuk invasi ilegal ke Libya. Namun, mencapai Chad pada titik ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan dan ini masih menyisakan sebagian besar masalah geopolitik yang belum terselesaikan. Juga, semua pertimbangan geografis tetap ada.
Yakni, ibu kota Niger Niamey yang terletak di sudut barat daya negara itu, dekat perbatasan dengan Burkina Faso. Jadi, bahkan dalam kasus yang tidak mungkin di mana tidak ada tetangganya yang campur tangan, Niger masih memiliki jendela kesempatan yang nyaman untuk melawan invasi. Ini bisa berakhir dengan bencana bagi Prancis, karena kekalahan militer lainnya di daerah itu pasti akan menyebabkan keruntuhan total sistem neokolonial yang ditinggalkannya pada tahun 1960-an. Di sisi lain, jika Paris tidak melakukan intervensi, ini akan tetap terjadi, meskipun dengan kecepatan yang lebih lambat. Either way, dilema pasti menghasilkan tangkapan geopolitik-22, karena membiarkan hal-hal sebagaimana adanya juga dapat mendorong orang lain untuk memberontak melawan neokolonialisme Barat di tempat lain di Afrika dan mungkin di luarnya.
Adapun sekutu NATO Prancis, mereka sebagian besar diam dan non-militan, termasuk Amerika Serikat (fitur yang agak tidak biasa dalam kebijakan luar negeri mereka yang biasanya berperang). Washington DC memiliki pangkalan militer di bagian tengah negara itu, Pangkalan Udara Niger 201, dijalankan oleh US AFRICOM (Komando Afrika), tetapi kemampuan operasionalnya sebagian besar terbatas pada serangan drone, dengan pasukan yang ditempatkan di sana sebagian besar terdiri dari kerangka. kru yang menyediakan keamanan dasar. Ditambah dengan mendinginnya hubungan AS-Prancis baru-baru ini, hal ini membuat sangat tidak mungkin bahwa Pentagon akan memberikan lampu hijau untuk segala jenis keterlibatan Amerika dalam kemungkinan invasi Prancis, meskipun kepentingan Washington DC untuk mempertahankan neokolonialisme Barat di Afrika. hidup selama mungkin. (*)
Drago Bosnic, analis geopolitik dan militer independen (Sumber: InfoBrics)
