NUSANTARANEWS.CO, Manchester – Bukan hal mengejutkan Jose Mourinho menurunkan sejumlah pemain muda di laga lanjutan Premier League kontra Crystal Palace, Minggu (21/5/2017) di Old Trafford.
Sedikitnya ada dua alasan pemain-pemain muda itu tampil sejak awal. Pertama, MU sudah tidak mungkin tembus ke empat besar Premier League. Dan kedua, MU akan menghadapi laga berat melawan Ajax Amsterdam dalam pertandingan bertajuk final Liga Europa, Kamis (25/5/2017) di Friends Arena.
Dua alasan itu tampak cukup menjawab mengapa sang pelatih menurunkan hampir semua pemain muda di laga pekan ke-38 Premier League.
Kendati diisi skuat muda, separuh laga justru mereka menampilkan progres luar biasa. Buktinya, menit ke-15 pemain muda United Josh Harrop sukses membukan skor sebelum dipertegas Paul Pogba empat menit berselang.
Adapun sejumlah pemain muda yang diturunkan Mourinho di antaranya Josh Harrop, Timothy Fosu-Mensah, Axel Tuanzebe, Joel Pereira, Demetri Mitchell dan Scott McTominay.
Tak hanya itu, di bangku cadangan muncul nama lain seperti Matthew Willock, Kieran O’Hara, Angel Gomes dan Zak Dearnley. Sebetulnya masih ada nama-nama lain seperti Callum Gribbin, Ro-Shaun Williams, dan Tahith Chong. Tapi, masih belum mendapatkan kesempatan.
Bersinarnya Marcus Rashford dan Jesse Lingard di skuat utama MU tentu membuat para pemain muda lainnya termotivasi. Apalagi musim depan, para pemain muda United bakal kembali ke Old Trafford usai menimba ilmu dan pengalaman di klub-klub yang meminjam jasa mereka. Sebut saja, Andreas Pereira, Guillermo Varela, Adnan Januzaj, James Wilson, Cameron Borthwick-Jackson, Dean Henderson, dan Tyler Blackett.
Alhasil, laga ke-38 United kontra Crystal Palace ditutup dengan skor 2 gol buah karya Harrop dan Pogba di babak pertama itu tadi. (ed)
Editor: Eriec Dieda
