NUSANTARANEWS.CO, Beijing – Cina kirim tiga astronot untuk bangun stasiun antariksa Tiangong. Televisi pemerintah CCTV melaporkan bahwa Shenzhou-12 lepas landas dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di Cina barat laut pada hari Kamis (17/6). Peluncuran Ini adalah misi antariksa berawak pertama Cina dalam lima tahun terakhir.
Shenzhou-12 membawa tiga astronot yang berlabuh di stasiun ruang angkasa Tiangong setelah menempuh perjalanan selama tujuh jam.
Para astronot, Nie Haisheng (56), Liu Boming (54), dan Tang Hongbo (45) akan tinggal di modul berbentuk silinder berukuran 16,6 meter kali 4,2 meter sambil melakukan pekerjaan konstruksi lebih lanjut untuk pembangunan stasiun Tiangong selama tiga bulan ke depan. Pembangunan Tiangong sendiri telah dimulai sejak bulan April dengan peluncuran modul pertamanya, Tianhe.
Cina menargetkan stasiun antariksanya akan rampung pada tahun depan dengan mengirim lebih banyak pesawat antariksa dengan personel dan kargo.
Program antariksa Cina terus bergeliat dengan cepat. Tahun lalu, wahana tak berawak Cina yang dikirim ke bulan berhasil membawa pulang sampel batu. Dan bulan lalu, misi tak berawak Cina ke Planet Mars juga berhasil mendaratkan wahananya di planet merah tersebut.
Para pengamat mengatakan bahwa Cina ingin meningkatkan prestise nasional negaranya menjelang peringatan seratus tahun berdirinya Partai Komunis Cina bulan depan, pada 1 Juli dengan kampanye propaganda besar-besaran. (Banyu)
