Afrika Selatan akan menjadi tuan rumah KTT BRICS ke-15 pada Agustus tahun ini. Ini akan menjadi kedua kalinya KTT diselenggarakan di pantai Afrika Selatan sejak 2018. Sebagai Ketua BRICS, Afrika Selatan akan menjadi tuan rumah Dialog Tingkat Tinggi BRICS dan juga menetapkan agenda untuk KTT tersebut.
Oleh: Dr Sizo Nkala
Didirikan pada tahun 2009, BRICS adalah kelompok dari beberapa pasar negara berkembang terbesar di dunia (Brasil, Rusia, India, Cina, dan Afrika Selatan) yang mandat pendiriannya adalah untuk menciptakan atau menempa tatanan global alternatif yang didominasi oleh ekonomi barat.
Negara-negara ini merasa dirugikan oleh pembatasan yang dipaksakan pada pertumbuhan mereka oleh tatanan keamanan dan ekonomi global yang berbentuk Barat.
Demonstrasi terbaru BRICS tentang kesediaannya untuk melawan hegemoni barat adalah penolakannya untuk mendukung kampanye yang dipimpin AS untuk isolasi global terhadap Rusia setelah invasi militer negara itu ke Ukraina pada Februari 2022. Brasil, Cina, India, dan Afrika Selatan dengan tegas menolak untuk menjatuhkan sanksi terhadap Moskow meskipun berada di bawah tekanan AS untuk melakukannya.
Dalam 15 tahun keberadaannya, grup ini telah menjadi platform untuk menyuarakan dan memajukan kepentingan negara-negara Selatan Global dan mempromosikan kerja sama Selatan-Selatan dalam perdagangan, investasi, teknologi, dan keamanan di antara bidang lainnya. Secara kolektif mengendalikan 26% ekonomi global dan menjadi rumah bagi 40% populasi global, BRICS memiliki kekuatan ekonomi untuk mendorong agendanya.
Advokasi yang konsisten untuk tatanan global baru sejalan dengan tuntutan jangka panjang Afrika untuk reformasi lembaga global seperti Dana Moneter Internasional (IMF), Bank Dunia, dan Dewan Keamanan PBB (DK PBB). Para pemimpin Afrika telah lama mengecam kurangnya perwakilan benua dalam lembaga-lembaga ini yang membentuk lintasan ekonomi dan politik global dengan implikasi langsung di benua itu.
Sebagai satu-satunya perwakilan Afrika dalam grup tersebut, Afrika Selatan telah berjanji untuk memajukan kepentingan kontinental. Desakan BRICS pada kerja sama Selatan-Selatan menghadirkan peluang bagi Afrika untuk melepaskan diri dari hubungan neo-kolonial dan sepihak dengan Barat yang telah memperburuk keterbelakangan benua tersebut. Pergeseran ini sudah terjadi dengan Cina sebagai mitra dagang terbesar Afrika sejak 2009. Pada 2022, perdagangan antara Cina dan Afrika mencapai rekor $254 miliar. Benua ini juga mengalami pertumbuhan hubungan perdagangan dan investasi dengan India, Rusia, dan Brasil.
Afrika Selatan mengambil alih kursi grup pada saat kritis dalam lanskap geopolitik global. Beberapa masalah terbesar yang harus ditangani kelompok tersebut selama KTT termasuk ekonomi global yang lesu, keamanan global, dampak perubahan iklim yang memburuk, keretakan yang tumbuh antara Cina dan AS – dua ekonomi terbesar dunia dan tentu saja transformasi ekonomi. BRICS itu sendiri.
Rencana dan diskusi telah dilakukan sejak lama untuk memperluas grup BRICS dengan menambah anggota baru. Pasar negara berkembang utama lainnya seperti Arab Saudi, Argentina, Iran, Senegal dan Turki antara lain telah menunjukkan minat untuk bergabung dengan grup tersebut. Selama KTT 2022, negara-negara BRICS mendeklarasikan “dukungan mempromosikan diskusi di antara anggota BRICS tentang proses perluasan BRICS. Kami menekankan perlunya mengklarifikasi prinsip panduan, standar, kriteria, dan prosedur untuk proses perluasan ini melalui saluran Sherpa berdasarkan konsultasi dan konsensus penuh.”
Meskipun belum ada kriteria yang tegas dan cepat tentang bagaimana anggota baru dipilih terlebih dahulu dari yang lain, tingkat pembangunan ekonomi suatu negara dan potensi geostrategisnya kemungkinan akan menjadi beberapa faktor kunci yang akan dipertimbangkan.
Ini menempatkan negara-negara seperti Iran, Arab Saudi, Argentina, dan Turki di depan antrean karena pengaruh ekonomi dan geopolitik mereka yang sangat besar di wilayah mereka. Argentina dan Iran sejak itu telah mengajukan permohonan resmi untuk bergabung dengan grup tersebut. Keanggotaan negara-negara ini di BRICS mana pun akan menambah nilai strategis yang cukup besar terutama dalam hal perwakilan di Global South.
Afrika Selatan harus menggunakan posisinya sebagai Ketua blok untuk mendorong masuknya negara Afrika dari sedikit negara yang telah menunjukkan minat seperti Senegal dan Mesir. Memiliki negara Afrika lain akan sangat membantu dalam memastikan dimasukkannya kepentingan Afrika dalam agenda BRICS.
Yang juga menjadi agenda penting KTT BRICS adalah kerja sama dalam mengatasi perubahan iklim yang dampaknya di Global South menjadi semakin menghancurkan. Ratusan juta orang di Global South termasuk Afrika menderita kerusakan yang disebabkan oleh peristiwa perubahan iklim yang memperburuk kerawanan pangan, menyebabkan perpindahan besar-besaran dan menghancurkan infrastruktur penting.
Jika dibiarkan tanpa pengawasan, situasi ini kemungkinan akan bermetamorfosis menjadi krisis keamanan yang mematikan. Oleh karena itu, penting bagi negara-negara BRICS menggunakan KTT yang akan datang untuk mengeksplorasi langkah-langkah untuk mengatasi dampak perubahan iklim dan juga mengoordinasikan posisi mereka untuk Konferensi Para Pihak ke-28 PBB tahun ini di mana perubahan iklim dibahas di tingkat global. (*)
Penulis: Dr Sizo Nkala adalah Rekan Peneliti di Pusat Studi Afrika-Cina Universitas Johannesburg. (Sumber: www.iol.co.za)
