NUSANTARANEWS.CO, Sidney – Australia berencana membangun pangkalan kapal selam bertenaga nuklir barunya di pantai timur yang akan menelan biaya sekitar $10 miliar, kata Perdana Menteri Australia, Scott Morrison dalam sebuah pernyataan, Senin (7/3).
Fasilitas baru di pantai timur negara itu akan mendukung penyebaran armada kapal selam nuklir yang direncanakan Angkatan Laut di Samudra Hindia dan Pasifik – sekaligus meningkatkan kemampuan pencegahan strategis di Samudra Pasifik,” lanjut Morrison.
Tahun lalu, Australia telah menyatakan niatnya untuk memperoleh setidaknya delapan kapal selam bertenaga nuklir sebagai bagian dari pakta AUKUS yang baru dibuat dengan Inggris dan Amerika Serikat (AS).
Morrison menekankan bahwa kemitraan AUKUS yang dijalin dengan AS dan Inggris tahun lalu akan memberi Australia “akses ke teknologi terbaik di dunia untuk mendukung upaya kami mencegah ancaman terhadap kepentingan nasional kami di Indo-Pasifik.”
Morrison juga menambahkan bahwa keputusan untuk membuat pangkalan di pantai timur telah direncanakan selama bertahun-tahun sebagai bagian transisi dari armada kapal selam kelas Collins saat ini.
Seperti diketahui, armada kapal selam Kelas Collins saat ini berpangkalan di Fleet Base West, HMAS Stirling di Garden Island di Australia Barat. Dan pembangunan pangkalan pantai timur bukan untuk menggantikan fasilitas yang telah ada, kata Morrison.
Pemerintah sendiri telah menetapkan tiga lokasi potensial untuk pembangunan pangkalan tersebut antara lain: Brisbane, Newcastle, dan Port Kembla. (Banyu)
