NUSANTARANEWS.CO – Kosta Rika memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia setelah bermain imbang kontra Honduras. Gol Kendall Waston di menir akhir dalam laga yang digelar di San Jose membuat kedua tim menyudahi laga dengan hasil 1-1. Artinya, cukup dengan hasil imbang ini Kosta Rika mengunci satu tiket ke putaran final Piala Dunia tahun depan menyusul Meksiko yang sudah lebih dulu lolos.
Kosta Rika pernah mencapai perempat final pada Piala Dunia 2014 silam. Di perhelatan olahraga terakbar dunia di Rusia mendatang, Kosta Rika sudah pasti menemani Meksiko dari zona CONCACAF. Amerika Serikat, Honduras dan Panama masih akan bertarung di satu laga kualifikasi tersisa.
Di zona CONCACAF, tiga tim teratas lolos secara otomatis ke Rusia dan tim urutan keempat masuk play-off bersama tim dari konfederasi Asia.
Kosta Rika awalnya sempat was-was kala bertandingan menghadapi Honduras di San Jose. Pasalnya, kondisi hujan membuat pertandingan berjalan sedikit agak lamban. Para pemain Kosta Rika tampak agak lesu melakoni laga ini karean hujan lebat di ibu kota.
Apalagi Honduras memimpin terlebih dahulu pada menit ke-66 lewat Eddie Hernandez. Tim tuan rumah berada di ambang kehilangan poin yang mereka butuhkan tapi meraih hasil positif kala Waston menyamakan skor pada menit-menit akhir laga. Umpang silang pemain senior Bryan Ruiz berhasil dimaksimalkan Waston.
Hasil laga ini agak berat bagi Honduras. Sebab, pertandingan terakhir mereka harus berhadapan dengan Meksiko, Kosta Rika kontra Panama dan Amerika Serikat melawat ke Trinidad & Tobago.
Sejauh ini Amerika Serikat mengumpulkan 12 poin dan menjadi favorit untuk menempati posisi otomatis ketiga, namun Panama dan Honduras masih punya peluang sama karena keduanya telah mengumpulkan 10 poin. (ed)
(Editor: Eriec Dieda)