NUSANTARANEWS.CO – Mantan pemain sayap Manchester United dan timnas Inggris Steve Coppell tengah menikmati kesempatan untuk berkompetisi melawan sejumlah nama tenar seperti Robbie Keane, Dimitar Berbatov dan Teddy Sheringham dalam mempersiapkan musim kedua mereka di Liga Super India (ISL).
Sebagai pelatih kepala klub Kerala Blasters musim lalu, Coppell memimpin timnya sampai ke final. Tahun ini, mantan bos Crystal Palace menukangi Jamshedpur FC, sebuah klub baru yang ebrbasis di daerah terpencil di India Timur. Coppel akan dibantu dua mantan gelandang Wimbledon, Wally Downes dan juara dua kali Liga Primer Bobby Mimms sebagai pelatih kiper.
Coppell mengaku sangat senang dengan lingkungan sepakbola India saat ini. Jamshedpur, yang memulai kampanye ISL dengan melakukan lawatan ke North East United di Guwahati pada hari Sabtu.
Pra musim bulan lalu, Jamshedpur menyelesaikan sebuah kamp pelatihan di Thailand di mana mereka mengalahkan klub Liga Thailand BEC Tero Sasana dalam sebuah pertandingan bertajuk persahabatan. Dalam turnya, Jamshedpur meraih 4 kali kemenangan dalam lima laga.
ESPN melaporkan, sejumlah pemain ternama kini berkarir di ISL seperti Robbie Keane dan Dimitar Berbatov.
Coppell yakin, di masa-masa mendatang akan banyak pemain berkualitas yang bermain di ISL, dan itu akan berdampak pada keseluruhan perkembangan sepakbola di negara berpenduduk terpadat kedua di dunia.
Apalagi sejak ISL dimulai, tim nasional India terus merangkak naik di peringkat FIFA, dari berada di urutan 170 dunia kini naik ke urutan 100. Menurut Coppell, pelatih timnas India, Stephen Constantine telah membuat sepakbola negara beribukota New Delhi terus bergairah. (almeiji)
Editor: Eriec Dieda/NusantaraNews